正因为这样的特殊性和更高的要求，农药的创新难度也就越大，不仅创新投入高、而且周期很长，过去有过统计：创新一个农药新品种需要筛选上万个新化合物、投入上亿美元、耗时要10年之久；时至今日创新的难度比过去更大，需要筛选几万个、甚至十几万个新化合物，创新投入更是巨资、耗时更长。因此农药的创新与生产强国几乎被发达国家和老牌跨国公司所垄断，过去多年位居农药金字塔尖的“六大公司”是：美国的孟山都、杜邦、陶氏，德国的拜尔、巴斯夫和瑞士的先正达，当然日本的住友化学也可以列入第一梯队；近五年来经过多次重组，今天展现在我们面前的农药强企格局是：孟山都被拜尔并购，陶氏杜邦合并后拆分出科迪华，中国化工并购了先正达，即今天农药金字塔尖的德国拜尔、巴斯夫、中国先正达、美国科迪华。

       中国的农药工业，我们一直说是农药大国、而不是强国，据国家统计局数据：自2010年以来我国农药年产量一直超过200万吨、始终稳居世界第一的位置，就今天“四分天下”的世界农药格局看：中国也已经迈入农药强国序列！但我们一定要清醒地认识到：国内农药工业不论是企业布局、产品结构、制剂剂型，还是产业集中度和技术水平，尤其是原始创新能力、创新条件和创新队伍，与发达国家相比还存在明显的差距。当然，新中国农药工业能够成其为今天的世界农药大国，创新是其关键要素。

       农药创新为新《专利法》顺利实施作出了重要贡献

       上世纪进入90年代，为适应更深入改革开放的需要，国家决定对《专利法》进行修改，与发达国家知识产权保护进一步接轨：对化合物实施保护，并将保护期从15年延长到20年，同时颁布实施《农业化学物质产品行政保护条例》。为适应这新的形式和要求，原国家计委和化工部经论证以沈阳化工研究院和南开大学元素所为依托，组建了国家农药工程研究中心，原国家科委和化工部经论证以上海农药研究所、江苏省化工研究所、浙江化工研究院和湖南化工研究院为“四大基地”构成的国家南方农药创制中心，即当时简称的“北方农药创制中心”和“南方农药创制中心”。这“两大中心”的主要任务就是开展农药创制工作，“两大中心”和“四大基地”之间既有分工、突出重点，又协同创新，“北方中心”属综合性的，开展全方位农药产品的创新和安全评价工作（“安评中心”建在沈阳院），上海农药所以生物农药的创制和研发为主、江苏省化工研究所以拟除虫菊酯类为主、浙江化工研究院以有机氟类为主、湖南化工研究院以氨基甲酸酯类农药创制和研发为主，从此中国的农药创制体系逐步形成，并随着中国农业大学、中科院上海有机所、西安近代化学所、贵州大学、华东理工大学等一批高校和研究机构加入到农药创制工作中来，我国农药的创制与研发力量得到加强，井岗霉素、唑菌酯、氯氟醚菊酯、硫氟肟醚等10几个创制农药新品种陆续产业化、投放市场，我国农药自主创新的步伐开始加快。